Antalya, Türkiye’nin Akdeniz kıyısında yer alan ve tarihi çok eski dönemlere uzanan önemli bir yerleşim merkezidir. Bölgenin geçmişi tarih öncesi çağlara kadar gider. Antalya ve çevresindeki Karain Mağarası gibi arkeolojik alanlar, burada Paleolitik Çağ’dan beri insan yaşamı olduğunu gösterir.

Antalya kentinin kuruluşu genellikle Bergama Kralı II. Attalos’a bağlanır. MÖ 2. yüzyılda kurulan şehir, onun adına atfen “Attaleia” olarak anılmıştır. Kent, kuruluşundan itibaren önemli bir liman şehri olmuş ve ticaret açısından büyük değer taşımıştır.

Daha sonra Antalya, Roma egemenliği altına girmiştir. Roma döneminde şehir gelişmiş, surlar, liman yapıları ve çeşitli kamu binaları inşa edilmiştir. Roma İmparatoru Hadrianus’un Antalya’yı ziyaret etmesi anısına yapılan Hadrian Kapısı, bu dönemin en önemli eserlerinden biridir. Roma’dan sonra kent, Bizans İmparatorluğu’nun yönetimine geçmiştir. Bizans döneminde Antalya, hem ticari hem de askeri bakımdan önemini korumuştur.

11. yüzyıldan itibaren Türklerin Anadolu’ya gelmesiyle birlikte Antalya da Türklerin ilgi alanına girmiştir. Kent, zaman zaman el değiştirse de 1207 yılında Anadolu Selçuklu Sultanı I. Gıyaseddin Keyhüsrev tarafından fethedilerek Türk hakimiyetine katılmıştır. Selçuklu döneminde Antalya, önemli bir deniz ticaret merkezi haline gelmiştir. Bu dönemde liman faaliyetleri canlanmış, medreseler, camiler ve hanlar yapılmıştır.

Selçuklulardan sonra Antalya, Hamitoğulları Beyliği’nin egemenliğine girmiş, ardından Osmanlı Devleti topraklarına katılmıştır. Osmanlı döneminde de Antalya, tarım ve ticaret merkezi olarak gelişimini sürdürmüştür. Ancak bu dönemde şehir, eski çağlardaki uluslararası liman önemine kıyasla daha sakin bir gelişim göstermiştir.

Türkiye Cumhuriyeti’nin kurulmasından sonra Antalya, özellikle 20. yüzyılın ikinci yarısından itibaren büyük bir değişim yaşamıştır. Tarım, ticaret ve turizmin gelişmesiyle birlikte şehir hızla büyümüş, modern bir kent görünümü kazanmıştır. Özellikle denizi, doğal güzellikleri, tarihi kalıntıları ve iklimi sayesinde Antalya bugün Türkiye’nin en önemli turizm merkezlerinden biri haline gelmiştir.

Kısacası Antalya, tarih öncesi çağlardan günümüze kadar pek çok uygarlığa ev sahipliği yapmış; Bergama, Roma, Bizans, Selçuklu, Osmanlı ve Cumhuriyet dönemlerini yaşayarak zengin bir tarihi miras oluşturmuştur.